グルコサミン
カニ・エビの甲殻類
高齢化と食文化の欧米化による弊害は、これまで日本人に少ないとされていた関節の痛みに、悩む人たちの増加を加速させています。まさに、現代社会が生んだ生活習慣病として、今後も罹患者が増え続けることが予想されるのです。
膝の関節は、普通の速さで歩くときに体重の約3倍もの力がかかり、また階段の昇り降りだと体重の5～7倍という重い力がかかってきます。このように負担がかかる関節で、最も重要な働きをしているのが軟骨です。
グルコサミンという物質が大変注目を集めています。グルコサミンは、アミノ酸の一種で、分子量も非常に小さい単糖です。体内では、ブドウ糖からつくられる糖タンパク質の成分として、軟骨や爪、腱や靭帯、あるいは細胞間をつなぐ結合組織など、全身に広く分布して、体を円滑に動かす潤滑油のような役目を果たしています。これが不足すると、どことなくあちらこちらにきしみが生まれ、関節痛のような痛みが生じてくるのです。
老化がはじまると、グルコサミンを作る体内の動きが衰えてきて、供給が十分にされなくなりますから、不足しやすくなってきます。アメリカ社会がそうであるように、これからの日本人も、生活習慣が欧米化してきた結果、変形性関節症の増加は避けられません。グルコサミンは、節々の健康維持や改善に高い評価が得られています。そして、グルコサミンは、有効性だけでなく副作用の心配もありません。
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