ヨシキリザメ
サメ軟骨・コンドロイチン硫酸
軟骨は、1981年にコンドロイスというギリシヤ語からコンドロイチンと命名されました。その分子量は約26万という非常に高分子の多糖（ポリサッカライド）の酸です。つまり、澱粉の親戚筋にあたる糖の化合物です。その分子内には、アミノ酸をもつので、ムコ多糖体とか、糖タンパクといわれています。この分子は、マイナスに強く荷電していて、特有の構造から、ネバネバで多くの水分を含むことと併せて、生理的にも非常に優れた性質を持っています。軟骨は関節の先端にある部分で、骨と骨の先端が直接接触しないように、また外からの力に対してクッションの役割を果たし、衝撃を和らげて関節を滑らかに動くようにします。
軟骨の主成分。関節のスムーズな動き。
コンドロイチン硫酸は、軟骨の主成分であり、関節のスムーズな動きには欠かせない成分です。また、水分保持にも欠かせない成分で、そのすぐれた保水効果は、目、肌などの水分保持が必要な器官で役立っています。加齢とともに減少する成分なので、意識的に外から補給することが重要です。
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